Sawt Falasteen - Alcaraz desembarca en cuartos del US Open sin dejarse un set

El número dos mundial tuvo que armarse de paciencia para desactivar el potente servicio de Rinderknech (82) y cantar victoria por 7-6 (7/3), 6-3 y 6-4.

El checo Jiri Lehecka, vigesimoprimero de la ATP, será el próximo rival de Alcaraz, que alcanzó por primera vez los cuartos de un torneo Grand Slam sin dejarse un solo set.

Este domingo libró un igualado primer set frente a Rinderknech, quien a los 30 años debutaba en los octavos de un torneo grande.

El ex número uno mundial no logró quebrar el saque del galo, que logró un total de 11 'aces' en el partido, pero impuso su jerarquía en el tiebreak explotando una fatídica doble falta de Rinderknech.

A diferencia de la mayoría de rivales, el francés no se rindió en ningún momento frente al prodigio español, que remó hasta tener su primera oportunidad de break mediado el segundo set.

Con otro quiebre en el tercer parcial zanjó una tarde de juego más pragmático que brillante, aunque también obsequió al público con trucos de magia como un asombroso golpe por detrás de la espalda.

Ese tipo de golpes "a veces los practico, no voy a mentir", dijo entre risas Alcaraz. "Si aparecen en los entrenamientos los intento, y en los partidos igual".

"Si tengo la oportunidad, ¿por qué no? A la gente le gusta este tenis y a mí me sale natural", afirmó. "Creo que mi estilo de tenis se adapta muy bien a la energía de Nueva York".

- Récord de precocidad -

Tres años atrás, Alcaraz ejecutó un golpe por la espalda similar, en aquel caso cuando estaba en el aire, durante su recorrido hacia la primera corona en Nueva York con sólo 19 años.

Desde esa explosión no exhibía Alcaraz un tenis tan irresistible en Flushing Meadows como el de esta edición.

Con 22 años y tres meses, Alcaraz es el tenista más joven en sumar 13 presencias en cuartos de final de torneos de Grand Slam.

Únicamente el alemán Boris Becker y el sueco Björn Borg alcanzaron también a esa cifra antes de cumplir 23 años.

Con este triunfo, Alcaraz vuelve a poner bajo presión a Jannik Sinner, que disputará los octavos el lunes frente al kazajo Alexander Bublik.

El italiano, que el sábado cedió un set ante Denis Shapovalov, está obligado a llegar más lejos que Alcaraz en el US Open para mantener el número uno mundial.

Con Lehecka, su siguiente obstáculo, Alcaraz ya se encontró dos veces este año.

El checo se impuso en febrero en los cuartos del torneo de pista rápida de Doha y el español le devolvió el golpe en junio ganando la final del certamen de hierba de Queens.

J.AbuShaban--SF-PST