Sawt Falasteen - Achtelfinale: Sabalenka locker - Gauff mit etwas Mühe

"Ich werde älter und weiß nicht, ob es gut für mich ist", sagte Sabalenka über die hohen Temperaturen von über 30 Grad in Melbourne: "Aber ich bin superhappy mit dem Niveau heute."

Die 26-Jährige ließ gegen Andrejewa kein einziges Break zu und dominierte alle wichtigen Statistiken. Anschließend hielt sie die Erinnerung an das Match mit einem Polaroid-Foto fest. Sabalenka kann sich in Melbourne zur ersten Spielerin seit der Schweizerin Martina Hingis (1997-1999) aufschwingen, die dreimal hintereinander das Turnier gewinnt.

Sabalenkas potentielle Halbfinalgegnerin, die Weltranglistendritte Gauff aus den USA, tat sich im Anschluss ein wenig schwerer. Nach einem überraschenden Satzverlust gewann die US-Open-Siegerin von 2023 aber letztlich souverän mit 5:7, 6:2, 6:1 gegen Tokio-Olympiasiegerin Belinda Bencic aus der Schweiz.

"Im ersten Satz hat sie toll gespielt, aber danach war ich aggressiver", sagte die nervenstarke Gauff nach ihren achten Sieg im neunten Dreisatz-Match bei einem Grand Slam: "Ich bin stolz auf mich selbst und froh darüber, wie ich spiele."

Auf dem Weg zum direkten Halbfinalduell bekommt es Gauff nun mit der Nummer 11, Paula Badosa aus Spanien, zu tun - Sabalenka spielt gegen Anastassija Pawljutschenkowa, die in der dritten Runde Laura Siegemund geschlagen hatte.

U.Shaheen--SF-PST