Sawt Falasteen - الأصدقاء الخياليون: كيف تعزز الكائنات غير المرئية القدرات العقلية للأطفال والبالغين

لطالما ارتبطت فكرة الأصدقاء الخياليين بمرحلة الطفولة المبكرة، وغالبًا ما تُفسر على أنها نتاج للوحدة أو الخيال المفرط. لكن الأدلة العلمية الحديثة تتحدى هذا التصور التقليدي، مؤكدةً أن وجود رفيق خيالي هو مؤشر على صحة نفسية وتطور معرفي متقدم، وليس نقصًا في العلاقات الاجتماعية الحقيقية.

تظهر البيانات أن ثلث الأطفال يمتلكون صديقًا خياليًا بحلول سن السابعة. هذه الشخصيات، التي قد تكون حيوانات غير مرئية أو كائنات مستوحاة من أفلام الكرتون، لا تحل محل الأصدقاء الحقيقيين، بل تكملهم. وفقًا لعالمتي النفس نعومي أغيار ومارجوري تايلور من جامعة ولاية أوريغون، فإن الأطفال الذين يبتكرون أصدقاءً خياليين لديهم نفس عدد الصداقات المتبادلة مع أقرانهم الذين لا يمتلكون مثل هذه الرفاق الخياليين. بل إنهم يشبهون الأطفال الآخرين في كل شيء تقريبًا.

تؤكد أغيار أن الدافع وراء ابتكار هذه الشخصيات غالبًا ما يكون متعة التفاعل الاجتماعي نفسه، وليس الحاجة الملحة إلى تعويض العزلة. وتضيف أن الأصدقاء الخياليين يظهرون عادةً عندما يشعر الطفل بالرغبة في رفقة فورية، بغض النظر عن شعوره العميق بالوحدة. كل صديق خيالي يتميز بخصوصية فريدة، حيث يصممه الطفل ليتناسب مع أهوائه واحتياجاته المتغيرة باستمرار خلال مراحل النمو المختلفة.

تقدم أغيار مثالًا لفتاة كان لديها صديق خيالي على هيئة علبة حليب غير مرئية. من خلال هذه العلاقة الخيالية، تعلمت الفتاة كيف تكون الحياة عندما لا تكون إنسانًا، بينما علّمت علبة الحليب كيف تكون الحياة عندما تكون إنسانًا. هذا التبادل الرمزي يعكس قدرة الطفل على استكشاف وجهات نظر متعددة وفهم التعقيدات الاجتماعية من خلال مساحة آمنة.

أظهرت الدراسات أن الأطفال الذين لديهم أصدقاء خياليون يتفوقون في عدة مجالات إدراكية واجتماعية. فهم غالبًا ما يكونون رواة قصص مبدعين، وأقل خجلًا، وأكثر اهتمامًا بالخيال، وأكثر قدرة على تركيز انتباههم، ويستخدمون الشاشات الرقمية بشكل أقل. كما أنهم يطورون صورًا ذهنية أكثر وضوحًا مقارنة بأقرانهم الذين لا يمتلكون أصدقاءً خياليين.

من الناحية العصبية والاجتماعية، يشير البحث إلى أن هذه الكائنات الخيالية تساعد الأطفال على تطوير "نظرية العقل"، وهي القدرة على فهم أن لدى الآخرين معتقدات ورغبات ونوايا تختلف عن معتقداتهم الشخصية. وجدت مارتا خيمينيز-داسي وزملاؤها من جامعة فالنسيا في إسبانيا أن الأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين أربع وست سنوات، والذين لديهم أصدقاء خياليون، حققوا نتائج أعلى في اختبارات نظرية العقل والفهم العاطفي.

ومع ذلك، لا يزال الجدل قائمًا حول ما إذا كان هذا الفهم العاطفي ناتجًا عن تكوين علاقات مع أصدقاء خياليين، أم أن الأطفال الذين يتمتعون بالفعل بمهارات فهم عقول الآخرين هم الأكثر ميلًا إلى ابتكار أصدقاء خياليين. هذه العلاقة السببية المعقدة تتطلب مزيدًا من البحث لفك تشابكها بدقة.

توسع بايج ديفيس، الأستاذة المشاركة في علم النفس التنموي وعلم الأمراض النفسية في جامعة ليدز بالمملكة المتحدة، نطاق هذا الاهتمام ليشمل الأطفال ذوي النمو العصبي المختلف، بما في ذلك الأطفال المصابون بالتوحد. يشير المجتمع إلى أن هؤلاء الأطفال قد يكون لديهم ميل أقل لخلق أصدقاء خياليين تقليديين، حيث يميلون أكثر إلى اللعب التخيلي من خلال أنشطة مثل الرسم بدلاً من التظاهر.

ومع ذلك، كشفت مقابلات ديفيس مع آباء 124 طفلاً مصابًا بالتوحد عن أن 49 في المئة من المشاركين أفادوا بأن طفلهم قد ابتكر صديقًا خياليًا بين سن عام واحد و11 عامًا. يفسر الخبراء هذه الظاهرة بأنها فرصة لممارسة التفاعلات الاجتماعية، والتي قد يجدونها صعبة في العالم الحقيقي. المحادثات المستمرة والمتكررة مع كيان غير مرئي له عقله الخاص يمكن أن تمنح الأطفال المصابين بالتوحد فهمًا أساسيًا للتفاعلات الاجتماعية.

تقول تريسي غليسون، أستاذة علم النفس في كلية ويليسلي بالولايات المتحدة، إن ابتكار صديق خيالي يوفر مساحة آمنة وخالية من المخاطر للاستكشاف والتجربة. أفاد آباء الأطفال المصابين بالتوحد الذين ابتكروا أصدقاءً خياليين بأن أطفالهم يمتلكون قدرة أفضل على فهم عقول الآخرين مقارنة بآباء الأطفال الذين ليس لديهم أصدقاء خياليون، كما أظهر هؤلاء الأطفال اهتمامًا أكبر بكثير بقضاء الوقت مع الآخرين أو تكوين صداقات جديدة.

تساعد هذه الصداقات الخيالية الأطفال أيضًا في تطوير حدودهم الشخصية، وفهم ما يجعلهم يشعرون بالراحة، وتعلم كيفية التعامل مع المحادثات الصعبة. على سبيل المثال، إذا كان لدى الطفل صديق في المدرسة يسرق شاحنته المفضلة باستمرار، فقد يبتكر صديقًا خياليًا يفعل الشيء نفسه. من خلال هذا الصديق الخيالي، يستطيع الطفل أن يصرخ، ثم يعتذر، وبعد ذلك يتوصل إلى اتفاق مشترك لحل المشكلة. هذا النوع من التمرين يسمح للطفل بتوجيه عملية حل المشكلات بشكل مستقل.

في حين أن الأصدقاء الخياليين غالبًا ما يختفون مع نهاية مرحلة الطفولة، إلا أنهم لا يقتصر وجودهم على تلك المرحلة فقط. تشير غليسون إلى أن كثيرًا من الناس لديهم انطباع بأن الصداقات الخيالية ترتبط بمرحلة الطفولة المبكرة فقط، لكن الحقيقة أنها تحدث أيضًا خلال فترة المراهقة وسنوات البلوغ.

في دراسة حديثة لا تزال قيد مراجعة الأقران، وجدت غليسون أن عدداً من البالغين لديهم أصدقاء خياليون. من بين المشاركين الـ56 الذين أفادوا بأن لديهم صديقًا خياليًا، قال 68 في المئة إنهم ابتكروا هذا الصديق قبل بلوغ سن العشرين، بينما ذكر نحو 30 في المئة من المشاركين أنهم ابتكروا صديقهم الخيالي خلال مرحلة البلوغ.

تقول غليسون إنه مع تقدم الأطفال في السن، يمكن أن يتحول رفيقهم الخيالي إلى الشيء التالي الذي يتعاملون معه في مراحل نموهم. يبتكر البالغون صداقات خيالية لأسباب متعددة، تتراوح بين الشعور بالرفقة والحصول على الدعم الاجتماعي، إلى المحاكاة الفكرية والتحفيز والمودة والحميمية العاطفية وطلب المشورة والمساعدة في حل المشكلات الأخلاقية. كما يساعدون على النمو والتطور، ويمنحون الإنسان فرصة ليصبح الشخص الذي يريد أن يكونه، وأن يعيش الحياة التي يتمناها.

تضيف غليسون أن الأمر يتعلق إلى حد ما بالقدرة على التكيف مع المجتمع، والشعور بأنك جزء من مجموعة، وأداء عملك بشكل جيد. يمكن للأصدقاء الخياليين أن يساعدوا البالغين على التدرب على مواقف وسيناريوهات مرتبطة بالعمل، وتخفيف ضغوط الحياة اليومية في مرحلة البلوغ من خلال الاستمتاع ببعض المرح والتسلية.

بينما يختفي بعض الأصدقاء الخياليين مع نهاية مرحلة الطفولة، يظل آخرون إلى جانب أصحابهم، ويقدمون لهم يد العون خلال مختلف مراحل حياتهم. هذه الكائنات غير المرئية ليست مجرد نتاج للطفولة البريئة، بل هي أدوات قوية للتطور النفسي والاجتماعي، تمتد فوائدها عبر العمر كله.

N.Shalabi--SF-PST