Sawt Falasteen - Los partidos conservadores llegan al poder en Nueva Zelanda

Hipkins, que reemplazó a Jacinda Ardern este año, afirmó que "no está en condiciones de formar gobierno" y felicitó a su rival, el conservador Christopher Luxon.

"El resultado de esta noche no es el que cualquiera de nosotros quería, pero quiero que estén orgullosos de lo que hemos logrado en los últimos seis años", declaró Hipkins a los partidarios laboristas en Wellington.

Con el 97% de los votos escrutados, el Partido Nacional y su socio de coalición ACT lograron 61 escaños, suficientes para asegurar la mayoría en un parlamento de 120 escaños.

"Con las cifras actuales, parece que el Partido Nacional y ACT estarán en posición de formar el próximo gobierno", señaló Christopher Luxon.

El antiguo ejecutivo de la aerolínea Air New Zealand indicó que los neozelandeses habían "votado por el cambio".

La campaña electoral estuvo dominada por la situación económica cada vez más difícil y el aumento del costo de la vida que ha afectado a los neozelandeses.

Luxon, de 53 años, que hace cuatro años trabajaba en el sector privado, prometió medidas para rebajar la presión fiscal para impulsar la economía.

- Nueva dirección -

El flamante ganador pasó siete años como director ejecutivo de Air New Zealand, y fue aclamado como un futuro líder al entrar en la política en 2019.

En sus primeros 100 días en el cargo, el Partido Nacional planea una ofensiva contra la delincuencia juvenil, la prohibición de los teléfonos celulares en las escuelas y eliminar los aumentos de impuestos al combustible del gobierno laborista.

"Los neozelandeses se van a despertar no solo en un nuevo día, sino con la promesa de un nuevo gobierno y una nueva dirección", aseguró Luxon a sus partidarios en Auckland, que incidió en que conducirá al país de nuevo por el "buen camino".

Tanto Luxon como Hipkins habían intentado atraer a los votantes con promesas de reducir el alto precio de la gasolina, arreglar la escasez crónica de viviendas y detener la subida vertiginosa del coste de los alimentos básicos.

"Reduciremos el costo de la vida. Restableceremos la ley y el orden. Ofreceremos una mejor atención médica y educaremos a nuestros hijos para que puedan crecer y vivir las vidas que sueñan", recalcó Luxon.

En la pequeña ciudad de Waikanae, a una hora en coche al norte de Wellington, el carnicero Terry McKee dijo que el creciente costo de la vida era la cuestión electoral más importante.

"Las cosas están siendo difíciles. Las tasas de interés, los precios del combustible, todo aumenta, pero no sé qué va a hacer otro gobierno", señaló a la AFP.

El Partido Laborista, que consiguió una victoria rotunda en 2020 bajo la dirección de la ex primera ministra Jacinda Arden, apuntaba a una dura derrota en esta ocasión.

"Seguir a mi buena amiga Jacinda, no iba a ser una tarea fácil," admitió Hipkins. "Yo sabía cuando tomé este trabajo que iba a ser una batalla cuesta arriba", concluyó.

T.Khatib--SF-PST