Sawt Falasteen - Badosa se despide pronto en el US Open, que aguarda a Nadal y las hermanas Williams

Por segundo año seguido Badosa fue eliminada en la segunda ronda del Grand Slam de Nueva York, su ciudad natal, a dónde llegaba con el rango de cuarta sembrada.

Después de esquivar por poco la eliminación en su estreno, Badosa fue apeada el jueves por la croata Petra Martic por 6-7 (5/7), 6-1 y 6-2.

La española, que hace meses que no encuentra su mejor versión, dejó escapar un set a favor que había conquistado en un peleado 'tiebreak'.

En la segunda manga, Martic subió la agresividad y aprovechó las imprecisiones de Badosa (31 errores no forzados) y su falta de contundencia en el servicio (3 aces por 10 de la croata).

En el set definitivo Badosa tuvo una clara oportunidad de oportunidad de romperle el servicio a Martic en el segundo juego pero falló un revés asequible en la red.

La española se descompuso después del fallo y en el siguiente juego fue Martic quien quebró y tomó una ventaja ya irrecuperable para Badosa, que demandaba a gritos ayuda táctica a su equipo en la grada.

Campeona del torneo WTA 1000 de Indian Wells en 2021, Badosa cierra un año decepcionante en los torneos de Grand Slam, en los que no superó los octavos de final.

Su salida engorda una amplia lista de candidatas caídas en las dos primeras rondas en Nueva York, que incluye a las vigentes campeona y subcampeona, Emma Raducanu y Leylah Fernández, y ganadoras de Grand Slams como Naomi Osaka y Simona Halep.

En cambio, la número uno del mundo, Iga Swiatek, sigue intratable y este jueves despachó 6-3 y 6-2 a la estadounidense Sloane Stephens, ganadora del US Open de 2017.

La bielorrusa Victoria Azarenka, tres veces finalista en Flushing Meadows, también salió airosa de un tenso duelo ante la ucraniana Marta Kostyuk.

La semana pasada, la joven Kostyuk se había expresado en contra de que Azarenka participara en un evento de recaudación de fondos para Ucrania por la invasión rusa.

Tras su derrota, Kostyuk apenas ofreció en la red un ligero choque de raquetas a Azarenka en lugar de un apretón de manos.

- Nadal busca una revancha -

En la sesión de noche, el español Rafael Nadal afrontará un duelo con cuentas pendientes ante el italiano Fabio Fognini, su verdugo en una impactante eliminación en la tercera ronda de Nueva York en 2015.

Tras esa derrota, en la que desperdició dos sets de ventaja, Nadal venció a Fognini en ocho de sus siguientes nueve enfrentamientos pero hasta ahora no se habían reencontrado en Flushing Meadows.

El balear, número tres de la ATP, sorteó un debut trampa ante el debutante Rinky Hijikata y sumó un rodaje necesario para los grandes desafíos que tiene por delante.

El español aspira en Nueva York a alzar su 23º título de Grand Slam, con el que ganaría terreno en la carrera con el ausente Novak Djokovic (21), e incluso a regresar al número uno mundial que ostenta Daniil Medvedev.

- "Teníamos que reunirnos" -

Nadal y Fognini se pondrán en marcha al término del duelo de dobles de las Williams, que arranca a las 19H00 locales (23H00 GMT) en la pista central Arthur Ashe.

En esa misma cancha, la mayor del mundo (23.800 espectadores), Serena Williams eliminó el miércoles a la número dos del ranking femenino, la estonia Anett Kontaveit, con un tenis que invita a soñar con milagros.

En el que puede ser su último torneo, Serena, de 40 años, quiso reunirse con su hermana Venus, de 42, para el torneo de dobles que iniciarán el jueves ante las checas Lucie Hradecka y Linda Noskova.

Las Williams, que no compiten juntas desde Roland Garros en 2018, fueron una pareja demoledora que acaparó 14 coronas de dobles de torneos de Grand Slam, dos de ellas en el US Open (1999 y 2009), y tres medallas de oro de los Juegos Olímpicos (2000, 2008 y 2012).

- España y Argentina en liza -

La cuarta jornada del US Open también veía a tenistas de España y Argentina buscar un lugar en la tercera ronda, incluido un duelo directo.

El español Carlos Alcaraz, cuarto de la ATP a sus 19 años, chocaba con Federico Coria (78) en la pista central.

Alcaraz, que ya superó a otro argentino, Sebastián Baez, en su estreno, persigue en Nueva York no solo su primer título de Grand Slam sino convertirse en el número uno mundial más joven de la historia.

Además de Coria, Argentina también apoyará a Diego Schwartzman ante el australiano Alexei Popyrin.

Z.Ramadan--SF-PST