Sawt Falasteen - Wie einst Graf: Titelverteidigerin scheitert in erster Runde

Körperliche Probleme führte die Weltranglistensechste nicht als vorwiegenden Grund für ihr Ausscheiden an. "Ich glaube, ich war ein vielleicht etwas langsamer. Ich war nervös von Beginn an, etwas ängstlich", sagte Vondrousova mit stockender Stimme: "Aber sie hat auch ein sehr gutes Match gemacht und mir nicht viele Punkte gegeben."

Ihre Niederlage hat historische Dimensionen: Zuletzt war 1994 Steffi Graf als Titelverteidigerin in der ersten Runde von Wimbledon ausgeschieden. Die deutsche Ikone verlor damals mit 5:7, 6:7 (5:7) gegen die US-Amerikanerin Lori McNeil.

In der Gegenwart schrumpft der Kreis der Favoritinnen weiter. Schon vor dem Auftakt hatte die Belarussin Aryna Sabalenka ihre Teilnahme wegen einer Schulterblessur absagen müssen. Hoch gehandelt werden in London unter anderem Jelena Rybakina, Titelträgerin von 2022 und Zweitrundengegnerin von Laura Siegemund, sowie Iga Swiatek. Die Polin hatte zuletzt bei den French Open ihren fünften Grand-Slam-Sieg gefeiert.

J.Saleh--SF-PST