Sawt Falasteen - Open d'Australie: Navarro subit la loi d'Iga, Keys aussi en demi-finales

- Swiatek enchaîne, Keys stoppe Svitolina -

Les tours se suivent et se ressemblent pour Iga Swiatek: systématiquement lauréate en deux sets de ses matches depuis le début du tournoi, la Polonaise a poursuivi sur sa lancée en quarts de finale contre l'Américaine Emma Navarro, spécialiste pour sa part des matches marathon, vaincue 6-1, 6-2.

Après avoir survolé le premier set, Swiatek a dû davantage s'employer dans le second, aidée par un peu de réussite dans le cinquième jeu pour rester aux commandes.

"C'était beaucoup plus difficile que ce que le score suggère", a commenté la Polonaise. "Emma est une battante. Je suis heureuse d'avoir gagné ces jeux serrés, c'est ce qui a fait la différence", a-t-elle estimé.

Contre Navarro, Swiatek s'avançait d'autant plus confiante que l'Agence mondiale antidopage (AMA) a annoncé lundi qu'elle ne ferait pas appel de la suspension d'un mois (déjà purgée) infligée à la Polonaise par l'Agence internationale pour l'intégrité du tennis (Itia) après un contrôle positif à la trimétazidine, un produit interdit.

Swiatek, qui soutenait que sa contamination avait été accidentelle, s'est déclarée "satisfaite" de la décision de l'AMA.

La Polonaise atteint le dernier carré à Melbourne pour la deuxième fois de sa carrière, trois ans après sa première demi-finale.

Etre de retour à ce niveau est "génial", mais "je vais me battre pour aller plus loin", a prévenu la Polonaise.

Elle sera opposée à l'Américaine Madison Keys, qui s'est qualifiée pour le dernier carré de l'Open d'Australie en battant plus tôt dans la journée l'Ukrainienne Elina Svitolina (27e).

La finaliste de l'US Open 2017, désormais triple demi-finaliste à Melbourne (2015, 2022, 2025), s'est imposée 3-6, 6-3, 6-4 en un peu moins de deux heures, face à une joueuse qu'elle a battue quatre fois en six duels.

Après la perte du premier set, "j'ai senti que je devais jouer de façon un peu plus agressive. Elle contrôlait beaucoup de points et me faisait courir", a constaté Keys après sa victoire.

"Heureusement, j'y suis parvenue. Je pense que je joue de manière un peu plus intelligente" qu'en 2015, année de sa première demi-finale, a-t-elle conclu.

Mardi, la double tenante du titre à Melbourne Aryna Sabalenka s'était qualifiée pour les demi-finales. Elle défiera jeudi dans le dernier carré l'Espagnole Paula Badosa (12e), qui a battu l'Américaine Coco Gauff (3e) pour s'offrir à 27 ans sa première demi-finale en Grand Chelem.

- Le showman Shelton avant le champion Sinner -

Après Swiatek, c'est l'Américain Ben Shelton (20e) qui pénétrera dans la Rod Laver Arena pour y disputer le premier quart de finale masculin de la journée contre l'Italien Lorenzo Sonego (55e).

Quart-de-finaliste à Melbourne en 2023, celui qui a fait craquer physiquement le vétéran français et époux de Svitolina Gaël Monfils au tour précédent tentera de décrocher une deuxième victoire en trois matches contre Sonego, après l'avoir déjà battu sur dur en 2022 au Masters-1000 de Cincinnati.

Aux environs de 19H30 à Melbourne (08H30 GMT), le N.1 mondial Jannik Sinner sera opposé à l'Australien Alex De Minaur (8e), dernier espoir du public local.

Lundi en huitièmes de finale, le tenant du titre italien a semblé souffrir de la chaleur, sortant du court le visage écarlate lors d'un temps mort médical et confiant après le match avoir souffert de "vertiges".

La température, nettement plus clémente mercredi (une vingtaine de degrés), devrait avantager Sinner, qui n'a jamais perdu contre De Minaur en neuf duels.

Si le N.1 mondial et son compatriote Lorenzo Sonego se qualifient tous deux pour le dernier carré, l'Italie comptera pour la première fois depuis 65 ans (Roland-Garros 1960) deux représentants dans le dernier carré d'un tournoi du Grand Chelem.

F.AbuZaid--SF-PST