Sawt Falasteen - Le Cambodge se retire des Jeux d'Asie du Sud-Est organisés en Thaïlande, sur fond d'affrontements frontaliers

"Il est confirmé que le Cambodge s'est retiré", a déclaré à l'AFP Akarin Hiranprueck, un haut responsable des Jeux.

Le Comité national olympique cambodgien (NOCC) avait déjà annoncé fin novembre que ses athlètes ne participeraient pas aux épreuves concernant huit disciplines "en raison d'importants problèmes de sécurité".

Mais les nouveaux affrontements en cours depuis dimanche, qui ont conduit à l'évacuation de plus de 500.000 personnes au total de part et d'autre de la frontière entre Thaïlande et Cambodge, se sont invités dans la compétition.

Les deux pays s'accusent mutuellement d'avoir déclenché la reprise des hostilités, qui ont tué au moins sept civils cambodgiens et quatre soldats thaïlandais, selon les derniers bilans des autorités.

Le Cambodge et la Thaïlande, qui se disputent de longue date des pans de territoire le long de leur frontière commune, s'étaient déjà affrontés en juillet durant cinq jours. Quarante-trois personnes avaient perdu la vie.

Des membres de la délégation cambodgienne ont participé mardi au défilé des athlètes, lors de la cérémonie d'ouverture des Jeux d'Asie du Sud-est à Bangkok, ville hôte au même titre que la province côtière de Chonburi. La cérémonie a eu lieu sous haute sécurité, en présence de membres de la famille royale thaïlandaise.

Des milliers d'athlètes originaires de 11 pays asiatiques doivent prendre part jusqu'au 20 décembre à des épreuves de football, skateboard, voile ou encore d'escrime.

E.Qaddoumi--SF-PST