Sawt Falasteen - جيمي هيث.. موسيقي الجاز الذي أعاد بناء مسيرته بعد السجن

وُلد جيمس إدوارد هيث في فيلادلفيا في 25 أكتوبر/تشرين الأول 1926، وسط عائلة ارتبطت بالموسيقى. كان شقيقه الأكبر بيرسي عازف كونترباص، بينما برز شقيقه الأصغر ألبرت «توتي» هيث عازفاً للطبول، قبل أن يجتمع الثلاثة لاحقاً في فرقة «هيث براذرز».

بدأ هيث بالعزف على ساكسفون الألتو، وتأثر بقوة بتشارلي باركر، الملقب «بيرد». وخلال عمله في أواخر الأربعينيات مع عازف البوق هاورد ماكغي ثم أوركسترا ديزي غيليسبي، صار زملاؤه يطلقون عليه «ليتل بيرد» أو «الطير الصغير» بسبب صغر قامته وسرعة عزفه واقترابه الأسلوبي من باركر.

سبق انضمامه إلى غيليسبي عمله مع فرقة نات تاولز بين عامي 1945 و1946. كما أسس في فيلادلفيا فرقة صغيرة مر بها موسيقيون سيصبحون من كبار الجاز، بينهم جون كولتراين وبيني غولسون. وفي عام 1951 انتقل من الألتو إلى الساكسفون التينور، جزئياً ليبتعد عن المقارنة الدائمة بباركر ويصوغ صوته الخاص.

تعاون هيث مع مايلز ديفيس وجي. جي. جونسون وكلِفورد براون وآرت بلاكي، وسُجلت مقطوعته «C.T.A.» مع ديفيس عام 1953. غير أن إدمانه الهيروين أوقف مساره الصاعد. وبعد توقيف أول في 1954، أُلقي القبض عليه مجدداً عام 1955 وحُكم عليه بالسجن ست سنوات، قضى معظمها في سجن لويسبرغ الفيدرالي بولاية بنسلفانيا.

لم يتوقف نشاطه الموسيقي وراء القضبان. أقلع عن الهيروين، وتعلم العزف على الفلوت، وقاد فرقة السجن الكبيرة، وواصل التأليف والتوزيع وإرسال النوتات إلى الخارج عبر شقيقه توتي. ظهرت خمس من مؤلفاته في ألبوم «Playboys» لتشيت بيكر وآرت بيبر عام 1956، وبينها أعمال كتبها خلال فترة احتجازه.

أُفرج عن هيث مبكراً في 21 مايو/أيار 1959، وظل بعيداً عن المخدرات حتى نهاية حياته. وبسبب القيود التي فرضتها فترة المراقبة على عمله في النوادي، توسع في التسجيل والتوزيع، وبدأ سلسلة ألبومات باسمه لدى شركة «ريفرسايد»، من بينها «The Thumper» و«Really Big!» و«On the Trail».

امتاز هيث بكونه عازفاً وملحناً وموزعاً في آن واحد. تحولت أعمال مثل «Gingerbread Boy» و«For Minors Only» و«Picture of Heath» و«For Miles and Miles» إلى جزء من رصيد الجاز الحديث، وعزف مؤلفاته فنانون وفرق متعددة، من مايلز ديفيس إلى تشيت بيكر وراي تشارلز.

في منتصف السبعينيات أسس مع بيرسي وتوتي فرقة «هيث براذرز»، التي مزجت البوب بالجاز وأتاحت للأشقاء تحويل خبرتهم المشتركة إلى مشروع طويل العمر. وواصل جيمي التسجيل والعزف قائداً لفرق صغيرة وكبيرة، وأصدر عام 1992 ألبوم «Little Man, Big Band» المرشح لجائزة غرامي.

إلى جانب نشاطه الفني، عمل هيث أستاذاً للجاز في كلية كوينز بنيويورك وأسهم في تدريب أجيال جديدة من الموسيقيين. وفي عام 2003 منحته المؤسسة الوطنية للفنون لقب «Jazz Master»، وهو من أعلى أشكال التكريم الرسمي لفناني الجاز في الولايات المتحدة.

أصدر في 2010 مذكراته بعنوان «I Walked with Giants»، مستعيداً صداقاته مع عمالقة الجاز والتحولات التي مرت بها حياته. توفي في 19 يناير/كانون الثاني 2020 عن 93 عاماً، تاركاً إرثاً امتد سبعة عقود وجمع بين العزف والتأليف والتدريس والقدرة على تحويل سنوات السجن إلى مرحلة إعادة بناء.

N.Awad--SF-PST