Sawt Falasteen - Arsenal e City vencem e seguem na briga pelo topo; Liverpool homenageia Jota com vitória

No norte de Londres, os 'Gunners' derrotaram o Brighton (12º) por 2 a 1 e retomaram a liderança, que ficou provisoriamente nas mãos do City com a vitória pelo mesmo placar sobre o Nottingham Forest (17º) horas antes.

O norueguês Martin Odegaard, com um chute preciso da entrada da área, colocou o Arsenal na frente aos 14 minutos e, no início do segundo tempo, o francês Georginio Rutter ampliou marcando contra (52') ao desviar de cabeça uma cobrança de escanteio.

Minutos depois, o paraguaio Diego Gómez (64') diminuiu para o Brighton, mas a reação parou por aí.

Uma vitória importante antes de um momento delicado no calendário: na quarta-feira, o Arsenal receberá o Aston Villa e, uma semana depois, o Liverpool, as duas únicas equipes que conseguiram derrotar os 'Gunners' no campeonato.

O Manchester City estará de olho no que vai acontecer nessas partidas, já que permanece na disputa após bater o Nottingham Forest por 2 a 1 fora de casa, com grande atuação de Rayan Cherki.

- Cherki comanda vitória do City -

No início do segundo tempo, o jovem meia-atacante francês fez o passe para Tijjani Reijnders (48') abrir o placar no primeiro chute a gol dos 'Citizens' no jogo. No entanto, o Forest respondeu imediatamente com Omari Hutchinson finalizando à queima-roupa depois de uma assistência perfeita do atacante brasileiro Igor Jesus (54').

Na reta final, e quando parecia que o City deixaria escapar dois pontos importantes para se manter na briga pela liderança com o Arsenal, Cherki aproveitou sobra de bola após cobrança de escanteio para marcar o gol da vitória (83'), que teve que ser validado após revisão no VAR.

"Há momentos em que quero gritar com ele, há outros em que quero beijá-lo", disse o técnico Pep Guardiola sobre Cherki, que está gradualmente conquistando espaço no exigente time titular do City.

Além da acirrada disputa pela liderança, o sábado no futebol inglês foi marcado pela homenagem emocionante que Liverpool e Wolverhampton prestaram em Anfield a Diogo Jota, que jogou por ambas as equipes.

Foi o primeiro duelo entre 'Reds' e 'Wolves' desde o falecimento do atacante português, em julho, em um acidente de carro na Espanha que também vitimou seu irmão André.

- Homenagens a Diogo Jota -

Os torcedores dos dois clubes cantaram em homenagem a Jota aos 20 minutos de jogo, em referência à camisa que ele vestia no Liverpool. Antes do pontapé inicial, dois dos filhos do atacante entraram no gramado acompanhando os jogadores, enquanto sua esposa, Rute Cardoso, estava presente nas arquibancadas.

A partida terminou com vitória dos 'Reds' por 2 a 1 sobre os 'Wolves', que estão na lanterna do campeonato.

Ryan Gravenberch (41') abriu o placar com assistência de Jeremie Frimpong, segundos antes de Florian Wirtz (42') marcar seu primeiro gol com a camisa do Liverpool.

Santiago Bueno diminuiu para o Wolverhampton pouco depois do intervalo (51'), mas os três pontos ficaram com o time de Anfield, que passa a ocupar provisoriamente a quarta posição na tabela (32 pontos), dentro da zona de classificação para a Liga dos Campeões.

Nos demais jogos já encerrados deste sábado, o Bournemouth (15º) foi goleado pelo Brentford (9º) por 4 a 1 e chegou a nove jogos seguidos sem vencer (cinco derrotas e quatro empates), enquanto o West Ham também (18º) perdeu, caindo em casa por 1 a 0 diante do Fulham (10º).

Por sua vez, Burnley (19º) e Everton (11º) empataram sem gols.

Chelsea (5º) e Aston Villa (3º) fazem o último jogo do dia em Stamford Bridge.

-- Jogos da 18ª rodada do Campeonato Inglês (horário de Brasília) e classificação:

- Sexta-feira:

Manchester United - Newcastle 1 - 0

- Sábado:

Nottingham - Manchester City 1 - 2

West Ham - Fulham 0 - 1

Liverpool - Wolverhampton 2 - 1

Arsenal - Brighton 2 - 1

Burnley - Everton 0 - 0

Brentford - Bournemouth 4 - 1

(14h30) Chelsea - Aston Villa

- Domingo:

(11h00) Sunderland - Leeds

(13h30) Crystal Palace - Tottenham

Classificação: Pts J V E D Gp Gc SG

1. Arsenal 42 18 13 3 2 33 11 22

2. Manchester City 40 18 13 1 4 43 17 26

3. Aston Villa 36 17 11 3 3 27 18 9

4. Liverpool 32 18 10 2 6 30 26 4

5. Chelsea 29 17 8 5 4 29 17 12

6. Manchester United 29 18 8 5 5 32 28 4

7. Sunderland 27 17 7 6 4 19 17 2

8. Brentford 26 18 8 2 8 28 26 2

9. Crystal Palace 26 17 7 5 5 21 19 2

10. Fulham 26 18 8 2 8 25 26 -1

11. Everton 25 18 7 4 7 18 20 -2

12. Brighton 24 18 6 6 6 26 25 1

13. Newcastle 23 18 6 5 7 23 23 0

14. Tottenham 22 17 6 4 7 26 23 3

15. Bournemouth 22 18 5 7 6 27 33 -6

16. Leeds 19 17 5 4 8 24 31 -7

17. Nottingham 18 18 5 3 10 18 28 -10

18. West Ham 13 18 3 4 11 19 36 -17

19. Burnley 12 18 3 3 12 19 34 -15

20. Wolverhampton 2 18 0 2 16 10 39 -29

I.Yassin--SF-PST