Sawt Falasteen - Alcaraz chega "mentalmente descansado" ao final da temporada de tênis

O número três do mundo admitiu que seu corpo ainda estava se adaptando à disputa de partidas exigentes após se recuperar da lesão sofrida em abril, que o manteve longe das quadras até agosto, no US Open.

Na terça-feira, ele derrotou o tcheco Jiri Lehecka por 7-6 (7/4) e 6-4 na decisão em Tóquio e encara o final da temporada, período em que, em outros anos, chegava física e mentalmente cansado, com confiança.

"Me sinto muito bem. Fisicamente estou bem, me sinto mentalmente descansado", declarou o jogador de 23 anos aos jornalistas na cidade chinesa.

"Estou treinando muito bem, então vamos ver", acrescentou.

Alcaraz nunca passou das quartas de final em Xangai e perdeu o torneio do ano passado devido a problemas físicos.

O ex-número um do mundo tem criticado frequentemente o calendário apertado do tênis, especialmente a temporada asiática de outono que acontece após o US Open.

"Se olharmos para alguns anos atrás, sabe, provavelmente esta turnê [asiática] ou esta parte da temporada nunca foi a melhor para mim", admitiu.

Mas acrescentou que está "pronto para encarar o desafio" em Xangai, onde estreará na segunda rodada contra o argentino Juan Manuel Cerundolo, que derrotou nesta quinta-feira o colombiano Nicolás Mejía — vindo do qualifying — com um duplo 6-4.

O caminho de Alcaraz rumo ao título ficou mais livre depois que o atual número um do mundo, Jannik Sinner, anunciou na terça-feira que encerraria sua temporada de 2026 devido a uma lesão no joelho.

Seus principais rivais na chave são o alemão Alexander Zverev, atual número dois do mundo, e o veterano sérvio Novak Djokovic, que conquistou, aos 39 anos, o 102º título de sua carreira em Pequim, na terça-feira.

"Foi uma semana fantástica para mim e espero poder fazer outro grande torneio", disse o sérvio aos jornalistas.

Questionado sobre a decisão de Sinner de encerrar a temporada para se recuperar bem, Djokovic apoiou o italiano e classificou sua postura como "inteligente": "Ele precisa pensar a longo prazo".

U.Shaheen--SF-PST