Sawt Falasteen - NBA: Risacher et les rumeurs de transfert, "difficile de passer à côté", dit-il à l'AFP

Auteur jusqu'ici d'une deuxième saison en deçà des attentes, au regard de son statut de N.1 de la draft 2024 (11,2 points de moyenne par match cette saison), le Français de 20 ans, actuellement blessé au genou gauche, veut éviter de "paniquer" dans cette période agitée chez les Hawks, a-t-il expliqué mardi soir, avant la défaite de son équipe sur le parquet des Los Angeles Lakers.

QUESTION: Vous manquez mardi votre 3e match de suite, comment évolue votre genou gauche?

REPONSE: "Ça va un peu mieux déjà, j'essaie de faire des soins, des étirements, tout ce que je peux faire pour enlever cette douleur. C'est un coup sur le genou, qui s'est un peu aggravé en inflammation, parce que des coups j'en prends presque à chaque match... Là, ça ne veut pas partir. J'essaie de faire tout ce qu'il faut pour pouvoir revenir sur le terrain le plus rapidement possible."

Q: Comment avez-vous vécu le départ de Trae Young, envoyé à Washington la semaine passée?

R: "C'est particulier, c'est une légende des Hawks qui est partie. Ca s'est fait de manière très saine et très professionnelle, ça fait partie du business qu'est la NBA. Je commence un peu à m'habituer, j'ai déjà vécu des départs et des arrivées l'année dernière. Le plus important, c'est de pouvoir intégrer au mieux les nouveaux gars (CJ McCollum et Corey Kispert), ce qui, pour l'instant, se fait très bien."

Q: A Washington, que peut apporter Young à vos coéquipiers en équipe de France Alex Sarr et Bilal Coulibaly?

R: "Je suis content, à la fois pour Trae et pour mes gars de cet été (ils ont disputé ensemble l'Euro de basket, ndlr). Je pense que d'un point de vue offensif, ça va leur être bénéfique à tous les trois. Avec Trae j'ai eu l'occasion, pendant plus d'un an, de bénéficier de sa lecture de jeu, de ses passes décisives... Je pense qu'ils vont bien se trouver."

Q: Votre nom a été cité dans des rumeurs d'échange, notamment avec Anthony Davis à Dallas. Comment vivez-vous cette période?

R: "Honnêtement, c'est difficile de passer à côté, quand tu te retrouves dans des rumeurs comme ça, c'est tout ce que tu vois sur ton téléphone. D'un autre côté, il ne faut pas se poser mille et une questions, s'arrêter de travailler ou paniquer. L'important c'est de rester fidèle à soi-même, de continuer à bosser, et de répondre présent sur le terrain en fonction de ce que le coach attend de toi. C'est ce que j'ai eu pour volonté de faire pendant cette période un peu particulière, parce que c'était la première fois pour moi."

Q: La dynamique de l'équipe change avec la prise d'importance de Jalen Johnson. Trouvez-vous votre place?

R: "J'essaie, match après match, d'apporter au mieux, avec mes qualités. Pour l'instant je suis content de voir que tout ce qu'on fait au quotidien a un but précis, et de notre alchimie. J'ai juste envie de reprendre, j'ai coupé trois matches, j'ai l'impression d'avoir manqué deux mois. Le plus important c'est de revenir en forme."

Propos recueillis par Robin GREMMEL

B.Mahmoud--SF-PST