Sawt Falasteen - Indian Wells: Garcia se bat mais bute sur Cirstea en 8e de finale

La Française (5e mondiale), qui aurait tout aussi pu bien perdre en deux sets, a fini par céder 6-4, 4-6, 7-5 en 2h23, en ayant quelques regrets, même si l'issue ne souffre d'aucune contestation.

"C'était un match difficile, je n'avais pas de bonnes sensations, je n'arrivais pas à trouver mon rythme, je ne me suis pas adaptée aux conditions, ni à ce qu'elle me proposait", a déclaré la lauréate du Masters en fin d'année dernière.

"Il y a des jours comme ça où ça se passe moins bien. Il faut essayer de trouver des solutions, de continuer à se battre, de rester positive, c'est ce que j'ai essayé de faire... Mais c'est difficile après autant d'efforts, d'avoir quasiment fait basculer le match, pour finalement le perdre", a-t-elle ajouté.

Face à une adversaire qu'elle avait pourtant battu deux fois en autant de confrontations, la Lyonnaise de 29 ans a été constamment en réaction et non dans l'action, dans ce match disputé en nocturne et sous une relative fraicheur, subissant la plupart du temps l'agressivité de Cirstea.

"Elle me passait hyper-bien à chaque fois que je montais au filet, j'avais l'impression que je servais de cible", a soufflé Garcia, qui a en effet tenté d'aller aussi de l'avant pour forcer les choses.

La Roumaine de 32 ans, qui défiera la N.1 mondiale et tenante du titre Iga Swiatek, a logiquement empoché le premier set en bousculant la Lyonnaise. Puis elle a mené 4-2 dans le deuxième. Moment auquel la fébrilité l'a quelque peu gagnée, Garcia lâchant enfin ses coups pour aligner quatre jeux et égaliser.

- Retenir "l'état d'esprit" -

Match relancé se disait-on. Sauf que Garcia est retombée dans ses travers du jour, enchaînant trop de fautes directes. Menée 3-0, elle a encore été sursitaire. Pourtant elle a su trouver les ressources pour débreaker deux fois et revenir à 5-5, Cirstea montrant des signes de fêlure.

Le suspense n'a cependant pas eu le temps de durer, car la Roumaine est repartie à l'assaut et a enfin pu conclure en 2h23, après avoir encore pris le service de la Française qui a fini par baisser les bras.

"Il y a des jours où tu vois les choses clairement, où tu arrives à te concentrer, où tu as un bon feeling... Et il y a des jours sans. C'est la vie d'un sportif. Il faut savoir gérer ces moments où on est moins bien pour arriver à avancer, mais aujourd'hui, malheureusement, pour quelques points, ce n'est pas passé", a-t-elle encore déploré.

Garcia, qui était la seule rescapée tricolore dans le tournoi, faisait partie des prétendantes au titre, au regard de sa deuxième partie de saison passée où elle avait aussi atteint le dernier carré de l'US Open après s'être imposée au Masters 1000 de Cincinnati.

Mais en ce début d'année, elle peine à retrouver ce niveau d'excellence, en dépit de deux finales perdues à Lyon et Monterrey en février.

Puisqu'il faut néanmoins retenir un peu de positif, Garcia souligne "l'état d'esprit affiché, pour trouver des solutions avec les moyens du bord". "Je ne l'ai pas toujours bien fait par le passé. Donc ça va me donner de la confiance, si je me trouve dans d'autres situations de ce type".

Elle a une semaine pour recharger quelques batteries, avant de défendre ses chances à l'Open de Miami.

N.Shalabi--SF-PST