Sawt Falasteen - JO-2026: le jeu de pistes repart de plus belle pour bobsleigh, luge et skeleton

Pour le vice-Premier ministre italien et ministre des Transports Matteo Salvini, il est encore temps de construire une piste à Cortina d'Ampezzo, comme initialement prévu lorsque le Comité international olympique (CIO) avait retenu en juin 2019 la candidature de Milan Cortina.

"On a déjà perdu trop de temps", a-t-il regretté à l'issue du comité de pilotage des JO-2026, mardi soir.

"Le ministère des Transports va élaborer une proposition qui ne coûtera pas un centime de plus aux Italiens", a indiqué son ministère à l'issue de la réunion de cette instance gouvernementale.

Cette option qui coûterait entre 80 et 100 millions d'euros, semblait pourtant abandonnée à la suite d'atermoiements divers, notamment faute d'entreprises prêtes à relever le défi de la construction de la piste avec un budget alors plus restreint.

Les organisateurs des JO-2026 exploraient depuis plusieurs semaines deux autres options: rénover la piste construite pour les JO-2006 de Turin, à Cesana, dont la remise en service coûterait 30 millions d'euros, ou délocaliser ces épreuves sur une piste déjà en service à l'étranger, scénario qui a les faveurs du CIO, qui l'a encore répété mardi à l'issue de son Sommet olympique.

Après la prise de position de M. Salvini, le comité d'organisation des JO-2026 a publié mercredi matin un communiqué pour expliquer qu'"il attendait désormais de recevoir les projets (pour Cortina et Cesana) afin de mener une phase de vérification avec le CIO et les Fédérations internationales concernées".

- Prochain rendez-vous le 19 décembre -

Il a également rappelé que le temps pressait pour déterminer le site où seront mis en jeu douze titres olympiques entre le 6 et le 22 février 2026: "La date limite pour définir la voie à suivre est fixée en accord avec le CIO à janvier 2024".

A l'issue de son conseil d'administration mercredi après-midi, Milan Cortina 2026 n'a pas souhaité faire de nouveaux commentaires.

Selon un source ayant connaissance du dossier, le prochain rendez-vous clé est fixé au 19 décembre, date à laquelle le comité d'organisation espère avoir fait une évaluation des avantages et inconvénients des trois scénarios sur sa table.

La marge de manoeuvre du comité d'organisation est très réduite, entre le CIO qui est favorable à l'option "étranger" et qui a encore rappelé mardi que la piste choisie devait être "en service", et un gouvernement qui semble désormais prêt à tout pour qu'il y ait une piste en Italie.

"C'est absurde, stupide et illogique de ne pas organiser les épreuves de bob en Italie", a rebondi mercredi le ministre italien des Affaires étrangères Antonio Tajani, autre poids lourd du gouvernement ultraconservateur de Giorgia Meloni.

"Si ce n'est pas Cortina, faisons-les à Cesana. L'important, c'est que cela n'ait pas lieu hors d'Italie", a-t-il ajouté.

Dans le même temps, Milan Cortina 2026 continue de travailler sur une possible délocalisation à l'étranger: il a annoncé mercredi être en contact avec des pistes en Allemagne, Autriche, Suisse et... aux Etats-Unis, à Lake Placid sur la côte Est.

Sports confidentiels des Jeux d'hiver, bobsleigh, luge et skeleton n'ont sans doute pas fini de faire parler d'eux.

G.AbuGhazaleh--SF-PST